金瓜寮溪舊稱金溪，因黃昏時分溪水被夕陽暈染成一片美麗的金色溪流而聞名，金瓜寮魚蕨步道就金瓜寮溪整建而成，沿著台九線三十五．五公里處走就能到達。

金瓜寮溪位於台北縣坪林鄉黃櫸皮寮附近，發源於九芎根，於黃櫸皮寮匯入北勢溪，成為北勢溪的一支流，為台北居民飲水來源之一，溪谷沿岸有金瓜寮產業道路，由黃櫸皮寮通達九芎根，全長9.3km。

涼爽舒適的步道有多處階梯下達溪畔，由於嚴格執行護魚策略收到成效，金瓜寮溪現在魚蝦成群，清澈的溪流裡可見到台灣特產苦花魚，曼妙翻滾閃耀銀色光芒像水裡的舞者，被稱為水中的螢火蟲。

沿途地表蕨類生長茂密，溪岸林木蓊鬱，間歇點綴著筆筒樹高大的綠色樹傘，一年四季展現不同景緻，金瓜寮溪擁有峽谷、深潭、淺瀨、急流等多元化環境，提供多種魚類生存所需，加上近年來的護溪護魚運動，造就了溪流內豐富的魚群生態環境。